재난으로 겪는 심리적 변화에 대하여

재난은 우리 삶에 고난과 시련의 시간을 가져다주는 예기치 못한 사건입니다. 재난은 불확실성과 두려움에 맞서 삶의 가치에 대해 깊이 생각하게 합니다. 오늘은 개인이 재난을 겪었을 때 일어날 수 있는 몇 가지 심리적 반응에 대해 살펴보겠습니다.

 

재난을 겪으면 일어나는 심리적 반응

- 불안과 공포

재난이 현실화되면 정상적인 생물학적 반응인 도피 반응에 해당하는 불안과 공포의 반응이 유발됩니다. 사고에 연루되었다는 사실에 극도의 공포와 불안감을 느낄 수 있으며, 사고의 재발을 두려워하여 사건에 대한 회상이나 악몽을 꾸게 될 수도 있습니다.

 

이와 같은 재난 후에는 스트레스와 불안 반응이 불가피하며, 예상치 못한 불확실성이 정서적 안정을 위협합니다. 사소한 자극에도 깜짝 놀라고 짜증을 내며 주변 사람들을 비난하고 화를 내거나 가족이나 의료진에게 화풀이를 하는 경우가 종종 있습니다.

- 무력과 죄책감

재난 상황에서는 일어나는 일에 대한 통제력이 제한되어 있기 때문에 무력감과 절망감을 느낄 수 있습니다.

기분이 가라앉고, 아무것도 하고 싶지 않고, 잠을 잘 수 없으며, 식욕이 감소하고, 심한 감정 기복을 경험할 수 있습니다. 일상이 예상치 못한 방식으로 무너지면서 상황을 통제할 수 없다는 느낌이 심해지고, 생존자들은 재난 현장에서의 자신의 행동에 대한 죄책감과 함께 살아남았다는 실존적 죄책감을 느끼기도 합니다.

 

이들은 보통 자신이 하지 않은 일에 대해 더 큰 죄책감을 느끼며, 자신이 조금만 다르게 행동했더라면 상황이 달라졌을 것이라고 생각하면서 자신의 책임을 과도하게 해석하고 불필요하게 자책하는 경우가 많습니다.

이로 인해 사람들로부터 고립되고 대처할 때에도 다른 사람의 도움을 거부하는 경향이 생길 수 있습니다.

 

그러나 대부분의 경우 피해자에게는 일어난 일을 막을 힘이나 선택권이 없었고, 자신의 결정이 어떤 결과를 초래할지 예측하기 어려운 경우가 많습니다.

- 불신과 고립

재난이 발생한 후 피해자는 자신과 타인, 세상에 대해 지속적이고 비정상적인 부정적인 믿음을 가질 수 있으며, 세상이 너무 위험하다고 생각하거나 자신이나 타인을 극단적이고 부정적인 시각으로 바라보며 자신에게 심각한 문제가 있거나 아무도 믿을 수 없다고 믿을 수 있습니다.

 

또한 주변 사람들이 자신의 트라우마에 대해 듣고 싶어 하지 않는다고 믿거나 다른 사람들로부터 고립되거나 소외감을 느끼고, 자신의 감정에 대해 누구에게도 말할 수 없으며 아무도 자신을 이해하지 못한다고 느낄 수 있습니다. 이 시기는 가족, 친척, 친구들이 공감과 동정심을 가지고 찾아왔지만 동정적인 시선이 불편할 수 있습니다.

 

어떤 사람들은 피해자의 회복에 도움이 될 것이라며 빨리 직장에 복귀하라고 재촉할 수 있지만, 준비가 되어 있지 않으면 사회 복귀에 실패하여 더 큰 좌절과 불신을 초래할 가능성이 높습니다.

- 인지 능력의 변화

재난으로 인한 정신적 외상으로 인해 발생한 충격적인 사건의 특정 부분 또는 전체를 기억하지 못하거나 시간이 매우 느리게 흐르는 것 같은 느낌, 사건의 순서에 대한 혼란과 같은 지각 장애를 특징으로 하는 외상 후 스트레스 장애가 발생할 수 있습니다.

 

이런 트라우마는 사건 직후에 발생하는 의식, 기억, 행위, 환경 지각의 통합 기능 장애입니다. 사건에 대한 기억 상실 외에도 집중력 저하 및 작업 완료의 어려움, 같은 질문을 여러 번 반복하게 되는 단기 기억력 저하 등 전반적인 기억력 저하를 호소하는 경우도 드물지 않습니다.

- 신체적 증상

재난 후 신체적 증상은 재난으로 인한 부상 또는 기존 신체 질환의 악화로 인해 발생하거나 재난의 충격에 대한 스트레스 반응일 수 있습니다.

 

피로, 두통, 위장 증상, 불면증, 식욕 부진, 면역력 저하, 근골격계 증상 등이 흔하며 이러한 신체적 증상은 우울증, 비관론과 같은 심리적 반응으로 이어져 활동성을 저하시키고 사회적 기능의 회복을 더디게 할 수 있습니다.

마치며

오늘은 재난 발생 후 개인이 경험할 수 있는 몇 가지 심리적 변화에 대해 살펴보았는데요. 재난은 우리 삶에 예상치 못한 변화를 가져다주지만, 이를 통해 새로운 힘과 지혜를 찾을 수 있습니다.

어려움을 겪고 있을 때 자신을 받아들이고 자신이 비정상이 아니며 극복할 수 있다는 사실을 기억하는 것이 중요합니다.

비록 감정적으로 힘든 시기일지라도 우리는 더 강해지고 성숙해질 것이며, 희망을 가지고 더 나은 삶을 찾을 수 있을 것입니다.

 

 

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